Finest Hour 175, Inverno de 2017
Por Roddy Mackenzie

Roddy Mackenzie é um advogado canadense aposentado, um monarquista entusiasta, e um admirador de Churchill para toda a vida. Este artigo é baseado no seu discurso de 2016 na Rt Hon Sir Winston Spencer Churchill Society of British Columbia.

“O Monarquista no.1” – Churchill e a Rainha Elizabeth II

A relação entre Sir Winston Churchill e a Rainha Elizabeth II é fascinante e importante por muitas razões.

Entre elas:

-Churchill foi o membro mais antigo do Parlamento do Reino Unido, enquanto que a Rainha é a monarca que mais tempo serviu

-A Rainha foi a sexta e última soberana de Churchill, enquanto Churchill foi o primeiro dos treze primeiros-ministros britânicos da Rainha até à data;

-Churchill aos vinte e cinco anos foi eleito membro do Parlamento, enquanto Elizabeth aos vinte e cinco anos se tornou Rainha (a primeira Rainha Elizabeth também tinha vinte e cinco anos quando se tornou Rainha em 1558);

-Mais importante, a tutoria especializada de Churchill à Rainha sobre as complexidades da lei, práticas e políticas da monarquia constitucional beneficiou todos os que vivem nos muitos países sob a sua soberania.

Churchill tornou-se o primeiro primeiro-ministro da Rainha, em grande parte por acaso. Após derrotar Churchill nas eleições gerais de 1945 e 1950, Clement Attlee convocou uma eleição rápida a 25 de Outubro de 1951. Enquanto o Partido Trabalhista de Attlee ganhou mais votos, os Conservadores de Churchill ganharam mais assentos, e assim Churchill tornou-se mais uma vez primeiro-ministro. Apenas três meses e meio depois, o Rei George VI morreu, e a sua filha Elizabeth tornou-se rainha.

Primeiras Impressões

Nos documentos de Churchill, a referência mais antiga registrada à futura rainha encontra-se numa carta à sua esposa que Churchill escreveu do Castelo de Balmoral a 25 de Setembro de 1928, na qual Churchill antecipa o destino da futuroa soberana: "Não há aqui nada a não ser a Família, o Lar e a Rainha Elizabeth, com 2 anos de idade. Ela tem um ar de autoridade e reflexão espantosa numa criança.... "1

Enquanto A Rainha e Churchill se conheceram quando ela era criança, o conhecimento que tinham um do outro era superficial até Elizabeth se tornar a soberana. A Rainha, como escreveu Nicholas Davies, "tinha, naturalmente, crescido acreditando que Winston Churchill, o primeiro-ministro britânico em tempo de guerra, tinha salvo a nação de Hitler e da sua poderosa máquina militar alemã. Ela o venerava como muitos outros jovens o veneravam naquela época "2.

Depois de Churchill ter recebido a triste notícia da morte do rei George VI, John Colville tentou consolar o seu chefe dizendo que acharia a nova rainha encantadora, atraente, inteligente e imensamente consciente. Churchill respondeu através das suas lágrimas: "Eu mal a conheço, e ela é apenas uma criança "3, mas Colville a conhecia bem melhor. Ele serviu como Secretário Privado da Princesa Elizabeth de 1947 a 1949, entre os seus períodos de serviço como Secretário Privado Principal do Primeiro-Ministro Churchill.

A filha mais nova de Churchill, Mary, contou à sua própria filha Emma Soames: "A Rainha muito rapidamente o cativou, ele caiu sob o seu feitiço. Penso que ele sentiu cedo o imenso sentido do seu dever, e ansiou pelos seus encontros de terça-feira à tarde com a jovem monarca".4 Mary também recordou a recusa de Churchill em considerar a sugestão do Príncipe Philip de que a Casa de Windsor fosse renomeada Casa de Edimburgo ou a ideia de Lord Mountbatten de que se tornasse a Casa de Mountbatten. Não resultou qualquer dano duradouro e, a 24 de Abril de 1953, a Rainha investiu Churchill com a Ordem da Jarreteira.

O Dever Sagrado

Clementine contava ao seu marido de vez em quando: " Você é o Monarquista nº 1 e valoriza a tradição, a forma e a cerimônia "5 Mas enquanto Churchill admirava a monarquia, ele não admirava particularmente os monarcas. Tinha as suas divergências com o rei Edward VII, o rei George V, e mesmo o rei George VI durante a Segunda Guerra Mundial.

A realidade, como observou o biógrafo real Philip Ziegler, é que, "com a solitária exceção da abdicação, é difícil pensar num único caso em que Churchill mudou de opinião ou de curso de ação sobre qualquer questão importante de acordo com a sua percepção dos desejos do monarca da época.... Todos os seus instintos históricos românticos asseguraram que ele o encararia com profundo respeito ou mesmo reverência, mas isso era algo distinto do funcionamento do país "6.

Quando se tratava de honrar publicamente a monarquia, porém, Churchill primava pelo respeito. Na sua emissão de 7 de Fevereiro de 1952 sobre a morte do Rei George VI, Churchill tornou-se eloquente sobre os reinados das rainhas anteriores:

Agora que temos a Segunda Rainha Elizabeth.... Compreendemos porque é que os seus dons, e os do seu marido, o Duque de Edimburgo, agitaram a única parte da nossa Comunidade que ela ainda pôde visitar. Ela já foi aclamada como Rainha do Canadá,...e amanhã a proclamação da sua soberania irá comandar a lealdade da sua terra natal e de todas as outras partes da Commonwealth e Império Britânico. Eu, cuja juventude foi passada na augusta, incontestada e serena glórias da Era Vitoriana, posso muito bem sentir uma emoção ao invocar, uma vez mais, a oração e o Hino, Deus salve a Rainha! 7

Poucos dias antes da Coroação de 1953, Churchill dirigiu-se à Associação Parlamentar da Commonwealth na presença da Rainha: "Aqui hoje saudamos cinquenta ou sessenta Parlamentos e uma Coroa". É natural que os Parlamentos falem e que a Coroa brilhe". E continuou: "Bem percebemos os fardos impostos pelo dever sagrado à Soberana e à sua família". Em todo o lado vemos as provas do sentimento unificador que faz da Coroa o elo central em toda a nossa vida moderna em mudança, e aquele que acima de todos os outros reclama a nossa lealdade até à morte"8.

Tutor da Rainha

Churchill e a Rainha desfrutaram profundamente da companhia um do outro. Jock Colville escreveu que Churchill "estava loucamente apaixonado pela Rainha... e que ela se divertia mais com Churchill do que com qualquer dos seus sucessores".9 O Secretário Particular da Rainha Sir "Tommy" Lascelles escreveu: "Não conseguia ouvir o que eles falavam, mas era, na maioria das vezes, pontuado por pequenos sorrisos, e Winston geralmente saía enxugando os olhos".10

A Rainha, na época da sua Coroação, "... tinha desenvolvido uma ligação estreita e única com o estadista mais formidável da Grã-Bretanha. O seu gosto por ambos os seus pais, juntamente com a experiência da Segunda Guerra Mundial, deu-lhes um reservatório de memórias e uma perspectiva comum, apesar da sua diferença de idades de cinco décadas. Apreciou a sua sabedoria, experiência e eloquência, e olhou para ele em busca de orientação sobre como se deveria comportar como monarca "11.

A nota de Churchill após a sua demissão ilumina a importância do seu papel como tutor constitucional da Rainha:

Tentei ao longo de todo o tempo manter Vossa Majestade totalmente a par dos graves e complexos problemas do nosso tempo. Muito pouco tempo depois de tomar posse como Primeiro-Ministro, apercebi-me da compreensão com que Vossa Majestade entrou nos augustos deveres de um Soberano moderno e do reservatório de conhecimentos, que já tinham sido recolhidos por uma educação ao mesmo tempo sábia e vivaz. Isto permitiu a Vossa Majestade compreender como parecia por instinto as relações e os equilíbrios da constituição Britânica tão profundamente apreciados pela massa da Nação e pelas forças mais fortes e estáveis da mesma. Tomei consciência da determinação Real de servir, bem como de governar, e de fato de governar ao servir.12

Mary Soames observou: "O meu pai sabia muito bem qual era a posição do monarca constitucional em relação ao primeiro-ministro, ao gabinete e ao parlamento. Portanto, foi uma grande vantagem para o seu primeiro primeiro-ministro ser alguém que realmente conhecia isso "13.

Evidentemente Churchill dedicou muito tempo a dar explicações à Rainha sobre o seu extraordinário domínio das complexidades do direito constitucional britânico e dos costumes que regem as relações da Coroa, do Gabinete, do Parlamento, e do povo. Ninguém poderia fazer melhor uso deste conhecimento do que o aluno do Primeiro Ministro. Nicholas Davies observa que "foi deixado ao Churchill explicar-lhe algumas das complexidades da política partidária britânica. Ele passaria horas com ela, perfurando-a durante semanas, explicando o que estava a acontecer, e o que tinha de ser feito". Sem dúvida, Elizabeth tinha muito a aprender com Churchill, de setenta e oito anos de idade, que queria ser seu professor e mestre, seu guia e mentor, educando-a nos caminhos do mundo "14.

A influência de Churchill sobre a jovem rainha, no entanto, estendeu-se para além da explicação de questões constitucionais. Na conclusão do seu tour de seis meses pela Australásia em 1954, a Rainha navegou pelo Tâmisa até Londres com Churchill. " Alguém poderia dizer que este é somente um rio comercial sujo", porém a Rainha, descreveu-o como o fio de prata que percorre a história da Grã-Bretanha. Ele viu as coisas de uma forma muito romântica e brilhante; talvez se estivesse a olhar para ele de uma forma demasiado mundana".15 Recebendo a Rainha em casa, Churchill superou-se a si próprio, dizendo: "Não atribuo limites ao reforço que esta viagem real pode ter trazido à saúde, à sabedoria, à sanidade e à esperança da humanidade".16

Aposentadoria relutante

Ofuscando a relação da Rainha com Churchill estavam a sua saúde em deterioração e a sua relutância em retirar-se. Três semanas após a sua Coroação, Churchill teve um AVC, que quase o matou. Isto foi mantido em segredo até Churchill falar dele a uma Câmara dos Comuns atordoada um ano mais tarde. Além disso, "à medida que as suas faculdades mentais e físicas se deterioravam, Churchill ia perdendo a batalha que durante tanto tempo travara contra o 'Cão Negro' da depressão "17.

A saúde precária de Churchill criou a outra grande questão - a sua aposentadoria. O rei George VI tinha evidentemente trabalhado na aposentadoria de Churchill, mas a sua morte deu a Churchill "a razão perfeita" para ficar.18 Churchill disse que se aposentaria em datas específicas, mas depois encontrou desculpas para continuar. E assim foi até que ele finalmente se demitiu em 5 de Abril de 1955. Ele tinha oitenta anos de idade.

A admiração de Winston Churchill e da Rainha Elizabeth II um pelo outro cresceu à medida que a sua relação se aprofundava. No seu último brinde a ela como primeiro-ministro, Churchill disse:

Nunca os augustos deveres que recaem sobre o monarca britânico foram cumpridos com mais devoção do que na brilhante abertura ao reinado de Vossa Majestade. Agradecemos a Deus pelo dom que nos concedeu e prometemos de novo à causa sagrada, e ao modo de vida sábio e bondoso de que Vossa Majestade é a jovem e brilhante detentora.19

Em resposta, a Rainha enviou uma carta escrita à mão a Churchill, assegurando-lhe que nenhum Primeiro-Ministro posterior "seria capaz de ocupar o lugar do meu primeiro Primeiro-Ministro a quem tanto o meu marido como eu devemos tanto e por cuja sábia orientação durante os primeiros anos do meu reinado estarei sempre tão profundamente grata".20


Endnotes:

1. Mary Soames, ed., Speaking for Themselves: The Personal Letters of Winston and Clementine Churchill (Toronto: Doubleday, 1998), p. 328.

2. Nicholas Davies, Elizabeth: Behind Palace Doors (Edinburgh: Mainstream Publishing Projects, 2000), p. 87.

3. Kenneth Weisbrode, Churchill and the King: The Wartime Alliance of Winston Churchill and George VI (New York: Viking, 2013), p. 182.

4. The Daily Telegraph, 1 June 2012.

5. Philip Ziegler, “Churchill and the Monarchy,” History Today, vol. 43, no. 3 (March 1993), p. 19.

6. Ibid., p. 7.

7. Winston S. Churchill, ed., Never Give In: The Best of Winston Churchill’s Speeches (New York: Hyperion, 2003), p. 479.

8. Ibid., pp. 483–84.

9. Ziegler, p. 7.

10. Sally Bedell Smith, Elizabeth The Queen: The Life of a Modern Monarch (New York: Random House, 2012), p. 93.

11. Ibid., p. 92.

12. Sarah Bradford, Elizabeth: A Biography of Her Majesty The Queen (Toronto: Key Porter Books, 1996), pp. 227–28.

13. Smith, p. 93.

14. Davies, pp. 87–88.

15. William Shawcross, Queen and Country (Toronto: McClelland & Stewart Ltd., 2002), p. 63.

16. Ibid.

17. Paul Addison, Churchill: The Unexpected Hero (Oxford: Oxford University Press, 2005), p. 244.

18. Smith, pp. 94–95.

19. Never Give In, pp. 498–99.